人到中年，病痛特別容易發生，假如你或你的長輩發覺肩膀痠痛手無力，可能已患上肩周炎，別以為這是小毛病，病情惡化時，患者雙手有可能完全失去活動能力。由於大多數患者年齡超過50歲，因此，又名「五十肩」。
成因：經常重複動作
註冊脊醫林福傑指出，每天重複相同的動作，是引致關節慢性勞損的原因，日積月累下便惡化成肩周炎，所以40至60歲的中年人最容易患上，而且女性的病發率比男性更高。
肩關節是由肩胛骨、鎖骨、肱骨組成，並有多組肌腱、韌帶及關節囊包圍著。當肩關節長期勞損，有可能引起肩關節囊或肩胛肌腱發炎，產生組織黏連及纖維化，形成肩周炎。
病徵：無法舉高手
此病症大大影響手臂的活動能力，病人肩關節痠痛僵硬，無法舉高和轉動手臂，嚴重者甚至搭車不能握扶手，女士們不能梳頭、扣胸圍等。
不少人會將肌肉勞損與肩周炎混為一談，其實年齡是兩者的分界線，年過四、五十歲人士才有可能患上肩周炎，這個歲數前出現的肩臂疼痛，應為肌肉勞損。
另一個特點是慣用右手的人，肩周炎病徵會在左肩出現，真正原因不詳，估計是缺乏運動、長期姿勢不良或關節錯位等因素有關。
自我檢查與求醫診治
雖然肩周炎並非致命疾病，但會嚴重影響日常生活和睡眠，病情拖延愈久，愈難治療。肩周炎初期症狀並不明顯，若發現肩痛，可先進行自我檢查，如果手臂不能舉起至過頭位置，或不能將手屈至背部中央，便有可能患上肩周炎。
脊醫一般會以冷敷、熱敷、超聲波、電療、肌肉伸展、關節矯正等方式治療，病人亦要注意生活細節，加以配合改善，便能達致更佳療效。
預防：少負重多運動
脊醫林福傑建議，要預防肩周炎，最好從日常生活出發，經常轉換工作姿勢，保持充足運動，讓肩膀得到活動量和休息機會。
1. 常用電腦者每15分鐘要轉換姿勢，每45分鐘要小休，讓關節得到適當休息。
2. 做家務時，不要集中或重複使用同一隻手，應輪流交替。
3. 使用手提車運載重物，減低肩肌承受的壓力。
4. 拿取物品時，避免將手舉得過高，可用穩固的腳踏幫助。
5. 睡覺宜採以平躺仰睡姿勢，避免側睡壓著肩部過久。
6. 病因亦與凍親膊頭有關，天氣冷或座位向正冷氣機風口，便要多穿衣服。
7. 常做拉筋運動如瑜伽、太極等，適量的強化上肢運動如游泳、籃球、排球、羽毛球等均有助預防五十肩。
資料來源：脊骨神經科 林福傑醫生
香港註冊脊骨神經科醫生
紐約脊骨神經研究院醫學博士
