par Samuel Pho, lundi 31 janvier 2011, 15:34
春節過年期間，家人歡聚一堂，互相恭賀，充滿著濃情厚意。在這時候，許多長輩都會給未成年的晚輩壓歲錢。壓歲錢一般都會放在紅封包裏面，因為紅色象徵吉祥，故壓歲錢亦稱為紅包。南方人則稱之為「利是」，因其諧音為「利事」，故取其大吉大利、好運到來之意。通常，壓歲錢是在晚輩向長輩拜年後當眾派發的，亦有在除夕夜待孩子入睡後，父母靜悄悄地放在其枕頭底下。
人們對這沿襲已久的傳統習俗的起源說法不一。在傳統觀念中，壓歲錢可以壓住邪祟。傳說古代有一個叫「祟」的小妖，黑身白手。它每年都在除夕夜間出來，專門摸正在熟睡中的孩子的腦門。小孩一經「祟」妖觸摸後便會發高燒、說夢話，就算退燒後也會變成癡呆瘋癲的傻子。後來，有一對老年的夫婦，用紅紙包了幾枚銅錢，放在孩子的枕邊。晚上，當黑矮的「祟」妖要用手摸孩子的頭時，突然間，孩子的枕邊發出了一道金光，把「祟」妖嚇跑了。自此之後，人們紛紛倣效，在除夕夜裡用紅紙包上錢給孩子，以防妖魔鬼怪的侵擾。小孩子得到「壓祟錢」後就可以化凶為吉、平平安安地度過新的一歲。因為「歲」與「祟」兩字的發音相似，故壓祟錢亦稱為壓歲錢。
過年時給小孩子派紅封包，已成了全球華人的一個慣例。對成年人而言，這亦是一種與晚輩間的特殊感情交流方法，透過餽送壓歲錢，可消除長輩與晚輩之間的「代溝」。不單限於過年，一般人家每逢過節，或家有喜慶，或為了獎勵，都會有派發紅封包的做法。可惜，在現代社會生活中，壓歲錢的派發有時卻是變了質，甚至帶來一些負面的果效。有些父母會利用自己的兒女來「謀利」；長輩們亦會趁機擺闊，以錢論英雄。有人更利用過年送壓歲錢的機會，把個人的私心雜念、醜惡目的也掺了進去。表面上似乎是名正言順、文明禮貌，但實質上卻是動機不良、別有用心地以巧借名目來進行賄賂。有些人身為政府部門的工作人員，為了要避免嫌疑，就利用給孩子送壓歲錢的機會來籠絡人心，或是討好上司、拉攏關係。這樣的做法，其實就是變相行賄。
另一方面，近年來，我亦留意到紅封包多被商家和機構用作廣告宣傳的工具。除了在封包上印有「恭賀新禧」、「恭喜發財」、「如意吉祥」等賀詞外，亦加上了商號或機構的名字。此外，隨著社會經濟的好轉，及生活水平的提升，孩子們對紅封包內所載金錢數目的期望，也隨之而提高了。然而，對經濟拮据的人來說，壓歲錢卻變成了一筆「人情債」，甚至是一個沉重的包袱，令過年猶如過關一樣。因此，派壓歲錢這個俗例可以把人壓倒，甚至壓垮，因為若壓歲錢給的太少，會導致在人面前丟掉臉。正所謂「面子攸關，可大可小」！
其實，壓歲錢的用意並不在乎其金額的多寡，它所真正代表的是施予者的一份心意及祝福。若是這樣，「壓歲」就不一定要用錢，而其形式亦可以多樣化了。譬如：壓歲書、壓歲物（文具、智力玩具）等，甚至是「壓歲言」均可。「壓歲言」即以「言」代「錢」，將物質上的價值轉為思想上的交流。與孩子談心事、分享他們對未來的憧憬及期望等，都是「壓歲言」的可行方法。我認為這是一個值得推薦及鼓勵的習慣。
談到壓歲錢，我想起了童年時期教會的一位老婆婆。她每年都會給教會中的所有孩子一個紅封包，但封包裡面卻只有一毛錢。當她派送這份禮物時，她都會加上一句祝福的說話：「快高長大」、「學業進步」等。雖然她並不富有，不能給我們一份「厚禮」；然而，她仍想盡辦法地去送出新年的祝福。這份細緻的愛心，令我至今難忘、永遠珍惜。
人們對這沿襲已久的傳統習俗的起源說法不一。在傳統觀念中，壓歲錢可以壓住邪祟。傳說古代有一個叫「祟」的小妖，黑身白手。它每年都在除夕夜間出來，專門摸正在熟睡中的孩子的腦門。小孩一經「祟」妖觸摸後便會發高燒、說夢話，就算退燒後也會變成癡呆瘋癲的傻子。後來，有一對老年的夫婦，用紅紙包了幾枚銅錢，放在孩子的枕邊。晚上，當黑矮的「祟」妖要用手摸孩子的頭時，突然間，孩子的枕邊發出了一道金光，把「祟」妖嚇跑了。自此之後，人們紛紛倣效，在除夕夜裡用紅紙包上錢給孩子，以防妖魔鬼怪的侵擾。小孩子得到「壓祟錢」後就可以化凶為吉、平平安安地度過新的一歲。因為「歲」與「祟」兩字的發音相似，故壓祟錢亦稱為壓歲錢。
過年時給小孩子派紅封包，已成了全球華人的一個慣例。對成年人而言，這亦是一種與晚輩間的特殊感情交流方法，透過餽送壓歲錢，可消除長輩與晚輩之間的「代溝」。不單限於過年，一般人家每逢過節，或家有喜慶，或為了獎勵，都會有派發紅封包的做法。可惜，在現代社會生活中，壓歲錢的派發有時卻是變了質，甚至帶來一些負面的果效。有些父母會利用自己的兒女來「謀利」；長輩們亦會趁機擺闊，以錢論英雄。有人更利用過年送壓歲錢的機會，把個人的私心雜念、醜惡目的也掺了進去。表面上似乎是名正言順、文明禮貌，但實質上卻是動機不良、別有用心地以巧借名目來進行賄賂。有些人身為政府部門的工作人員，為了要避免嫌疑，就利用給孩子送壓歲錢的機會來籠絡人心，或是討好上司、拉攏關係。這樣的做法，其實就是變相行賄。
另一方面，近年來，我亦留意到紅封包多被商家和機構用作廣告宣傳的工具。除了在封包上印有「恭賀新禧」、「恭喜發財」、「如意吉祥」等賀詞外，亦加上了商號或機構的名字。此外，隨著社會經濟的好轉，及生活水平的提升，孩子們對紅封包內所載金錢數目的期望，也隨之而提高了。然而，對經濟拮据的人來說，壓歲錢卻變成了一筆「人情債」，甚至是一個沉重的包袱，令過年猶如過關一樣。因此，派壓歲錢這個俗例可以把人壓倒，甚至壓垮，因為若壓歲錢給的太少，會導致在人面前丟掉臉。正所謂「面子攸關，可大可小」！
其實，壓歲錢的用意並不在乎其金額的多寡，它所真正代表的是施予者的一份心意及祝福。若是這樣，「壓歲」就不一定要用錢，而其形式亦可以多樣化了。譬如：壓歲書、壓歲物（文具、智力玩具）等，甚至是「壓歲言」均可。「壓歲言」即以「言」代「錢」，將物質上的價值轉為思想上的交流。與孩子談心事、分享他們對未來的憧憬及期望等，都是「壓歲言」的可行方法。我認為這是一個值得推薦及鼓勵的習慣。
談到壓歲錢，我想起了童年時期教會的一位老婆婆。她每年都會給教會中的所有孩子一個紅封包，但封包裡面卻只有一毛錢。當她派送這份禮物時，她都會加上一句祝福的說話：「快高長大」、「學業進步」等。雖然她並不富有，不能給我們一份「厚禮」；然而，她仍想盡辦法地去送出新年的祝福。這份細緻的愛心，令我至今難忘、永遠珍惜。