九層塔的英文名字──basil，源自於希臘文──King，即帝王的意思，可見的古時候的醫療家是多麼珍視這種芳香的植物。
在中醫藥學裏九層塔的學名叫「羅勒」，為唇形科一年生直立草本植物，適合在溫暖潮濕的氣候中生長。九層塔花期為7月至9月，果期8月至10月，通常在9月採收，以乾燥、莖細、無泥沙、雜草者為佳。
九層塔對人體有許多益處，其主要成份為：羅勒烯(Oeimene)、a_蒎烯(a_Pinene)、1,8_桉葉素(1,8_Cineole，Eucalyptole)、芳樟醇(Linalool)、香葉醇(Geraniol)、檸檬烯(Limonene)、蒈烯_3(Carene)、甲基胡椒酚(Methylchavicol)、丁香油酚(Eugenol)、丁香油酚甲醚(Eugenol Methyl ether)、茴香醚(Anethole)、桂皮酸甲酯(Methyl cinnaminate)、己烯_3醇_1(3_Hexen_1_ol)、辛酮_3(3_Octanone)、糠醛(Furfural)等。
在《嘉祐本草》藥書中記載九層塔性味：辛、溫、微毒，入肺、脾、大腸、胃經。
九層塔的功用主治非常多，譬如：感冒頭痛、胃腸脹氣、腸炎腹痛、胃痛，消化不良、便秘、嘔吐、胃抽筋、解毒、月經不規則、跌打損傷、蛇蟲咬傷、皮膚濕瘡、癮疹搔癢等，還有記載可治療腎臟病，為產科良藥、能使婦女生產前後血行良好。
但是在《嘉祐本草》也記載、不可久食、多食，會令關節不舒、令血脈不暢。
如此看來九層塔的功效雖好，但要注意用法用量，老年人通常少氣少血，因此較有氣虛血燥的現象，那就不要讓老人家太常吃九層塔。有的小孩在學校曾跌倒或撲傷或與同學打架，回家後不敢告訴父母，就會反映出咳噫的現象。這時媽媽就可以煮些九層塔炒蛋給孩子吃。婦女有月經不規則現象或瘀血經痛，不妨吃些九層塔炒蛋試試，或有奇功也說不定哦！
以上只供參考，若有較嚴重狀態出現當然還是要去看醫生了。
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文／杜美賢(中醫師)
吃九層塔會得癌症嗎 ?
吃九層塔會得癌症嗎 最近不斷在網路流傳的「九層塔會導致肝癌」網路信件，後面還有台北榮民總醫院毒物科醫師葛謹和吳明玲的「背書」，台北榮總澄清，吃九層塔不會致癌，該篇電子郵件也不是榮總醫生的研究。
近來常常有民眾拿著該篇網路流言，詢問毒物科醫師，真的不能吃九層塔嗎？九層塔可是炒蛤仔、鹽酥雞好吃的關鍵啊。台北榮總毒物澄清，九層塔成分含有丁香酚 (Eugenol)，並不是網路所言的「黃樟素」 (Safrole)。網路傳言把黃樟素和丁香酚弄混了，而且丁香酚並不是致癌物質。
黃樟素存在於多種植物，如黃樟、荖花等，黃樟素的致癌性在動物實驗中已證實會造成基因毒性，使細胞產生變異，具有致肝癌性，但仍限於動物實驗，但對人類的致癌性目前仍不一致。
研究指出檳榔的「荖花」裡就含有高劑量黃樟素，長期嚼食檳榔可能導致人類的口腔癌、甚至肝癌，推論黃樟素是致癌的可能因素之一。由於黃樟素有潛在人類致癌性，故仍建議盡量避免食入過量黃樟素。
丁香酚存在於多種植物，如丁香、肉桂、羅勒、九層塔、菖蒲等。大量的丁香酚確實可能產生一些健康危害，但是九層塔不等於丁香酚，截至目前還沒有九層塔的致癌性研究報告。