不死鳥傳說水翟
18th Mar 2007
傳說，有一只鳥，瀕臨死亡，會集香木，然後自焚。鳥在火中，傳出悲鳴，燒成灰盡。死灰之中，始至複生。重生之後，其羽更豐，其音更清，其神更髓。這鳥就是不死之鳥──中國人稱之為鳳凰。
在古埃及的《亡靈書》中，這種死後複生的鳥被稱之為「本努」（Bennu），是埃及古城“太陽之城”（Heliopolis）──的象徵，與太陽神「拉神」（Ra）有著密切的聯繫，被人們稱為太陽之魂。在希臘，人們稱牠為Phoenix，意思是紫紅色或深紅色。古時候希臘人認為，Phoenix生活在阿拉伯半島上的一口枯井附近，每當黎明來臨時，Phoenix在清晨的陽光下沐浴，並唱著美妙動聽的歌曲，此時太陽神（Apollo）就停下他的太陽馬車靜靜聆聽。在伊斯蘭神話中，「安卡」（Anqa）也和不死鳥一樣會在壽限將至時自焚並獲得新生，這是一種巨大而神祕的鳥。最初，這鳥被認為是神的完美創造物，但後因變成禍害所以被滅絕。而在中國的佛經中的天龍八部提到的迦嘍羅(一種以龍為食的大金翅鳥)可能就是中國鳳凰的原形。
不死鳥的傳說常被詩人作家所借用。在莎士比亞的《暴風雨》中這樣寫道：“在阿拉伯，有一棵樹，那是百鳥之王鳳凰的王座，此時，它就在那統轄著群鳥與天空。”中國的近代詩人郭沫若所寫的《鳳凰涅槃》是表達他內心對國家的激情，呼喚著中國在經歷戰火洗禮後，能在烈火中死而復生。涅槃是佛教用語，原意是火的息滅或風的吹散狀態。佛教以此典故寓意不畏痛苦、義無反顧、不斷追求、提升自我的執著精神。在基督教的文學藝術作品中，鳳凰也象徵著復蘇，不朽或死後重生。至於在畫家筆下，相信手塚治虫的「火之鳥」，很多人都不會陌生。
不死鳥像徵著經歷痛苦後，重得新的生命。在人生的旅途上，相信每個人都有他自己的經歷──或曾經滄海，或遭遇患難，或經歷失敗，或被遭離棄。但能堅持不放棄信念者，必能像火鳳凰一樣，浴火後重生，飛往無盡之天際。